人馬一体の勇壮な技　吉保八幡神社のやぶさめ

　9月24日（日曜日）、吉尾地区の吉保八幡神社で4年ぶりに流鏑馬（やぶさめ）神事が行われました。

　これは、境内前の田んぼ沿いに設けられた約210メートルの馬場を疾駆しながら矢を放ち、約10メートル離れた3つの的を射って来年の稲作の出来具合を占うものです。1番的を「早稲（わせ）」（早く実るイネの品種）、2番的を「中稲（なかて）」（早稲と晩稲の中間のもの）、3番的を「晩稲（おくて）」（遅く実るイネの品種）とし、馬場を3回走り、計9本を騎射します。

　鎌倉時代中期に始まったとされ、約800年の伝統を持つこの神事は県内では唯一本格的な流鏑馬で、昭和40年に県無形民俗文化財に指定されています。

　射手は禰宜（ねぎ）の吉野秀二さん。放った矢が2走目の1番的と3走目の3番的に的中すると、馬場脇で見守っていた大勢の観衆から、歓声と拍手が送られました。

　「来年は早稲と晩稲が豊作」の託宣を氏子らに伝えた鈴木利和宮司は「天気も良く、久しぶりにお祭りが開催できてよかったです」と話していました。

▲2走目の1番的と3走目の3番的に見事命中

▲的は虫除けの御利益があるとされているため、破片を持ち帰る人も多くみられました